Les TOC Troubles Obsessionnels Compulsifs chez le chien

Les TOCS sont des comportements et des mouvements répétitifs, sans but, et, dont la durée et les fréquences sont anormales. 

Ces comportements empêchent le chien d’interagir avec son environnement et son maître. Par exemple : le chien ne revient pas lorsque son maître l’appelle. Il refuse de faire une autre activité. Le maître n’arrive pas à le faire décrocher de ce comportement.

Les TOC sont révélateurs d’un mal être chez votre chien. Ils apparaissent lors d’une période de stress, d’anxiété. 

Ils existent de nombreux TOCS chez le chien. Voici dessous quelques comportements les plus représentatifs. ATTENTION, pour être déclarés TOCS, ces comportements doivent être exagérés, disproportionnés, répétés. Ils doivent durer. C’est avant tout un comportement envahissant et qui affectent la qualité de vie de votre chien.

✔ Faire des allées et venues dans le jardin ou le long de votre grillage ou de votre clôture. Par exemple, courir après les voitures et cela devient une obsession pour lui. De l'instant où vous le faites sortir, aussitôt il se dirige vers votre clôture et adopte ce comportement.

✔ Gober les mouches alors qu’il n’y en a pas. 

✔ S'arracher les poils.

✔ Boire beaucoup et pica, c’est à dire manger des choses non comestibles : tissus, coussins, pierres,….  

✔ Être obsédé par le jeu : Le chien vous sollicite en permanence pour jouer avec n'importe quel objet qu’il dépose à vos pieds afin que vous lui relanciez. Cela sans s’arrêter et de façon obsessionnel. Dans mon article quel cadeau pour mon chien, j'explique pourquoi le jouet est bon et a toute son utilité pour le chiot. Mais une fois le chien adulte, le jouet doit disparaître car il peut empêcher les échanges avec le maître. Le maître doit choisir le moment de jouer et arrêter le jeu lorsqu'il le désire. Si le jouet devient un rituel, une habitude cela engendre des TOC.

✔ D’autres comportements : Regarder des ombres, suivre les reflets de lumière. ATTENTION aux pointers laser qui sont très mauvais pour le chien. Beaucoup pensent que c'est un bon moyen pour que son chien se dépense  physiquement. En fait, il n'en est rien et cela peut provoquer de gros problèmes de comportement. 

• Le stress et l’anxiété du chien peuvent être l’une des causes.
• Votre chien s’ennuie, le manque de stimulation et de vie sociale.
• Des prédispositions génétiques. Certaines races canines seraient plus prédisposées à développer des Troubles Obsessionnels du Comportement (TOC). Des études ont démontré pour exemple que certaines races auraient tendance à se mordre le flanc ou à gober les mouches alors qu'il n'y a aucune raison.
• Des causes organiques : Une blessure ou une allergie peut entraîner chez le chien des léchages en continue qui finissent par provoquer d’autres lésions. Le stress associé à ces lésions peut développer des stéréotypies. Par exemple, le chien a des otites chroniques ou des lésions qui ont duré dans le temps. Le chien anticipe la douleur par habitude et donc se gratte l'oreille frénétiquement jusqu'à se déclencher des douleurs.
• Attirer l’attention du maître. Dès lors que le chien adopte un comportement non adéquate, le maître accorde de l’importance à ce comportement, renforçant ainsi les stéréotypies.

Même si cela peut passer pour une activité idéale, lancer la balle entraîne une très grande excitation chez certains chiens. Cette excitation n'est pas bonne pour lui. En courant après un jouet : balle, bâton, jouet,... le chien libère des hormones (adrénaline). Plus le chien coure plus il est excité, moins il a envie de s'arrêter et plus il est demandeur. Cela devient un trouble du comportement canin. Certains chiens finissent par être totalement hypnotisés par leur jouet et sont incapables de se calmer. Ils sont tellement obnubilés qu'ils ignorent ce qui les entoure y compris leur maître.

Lancer la balle à son chien ne répond pas à ses besoins primaires. Je ne dis pas qu'il faut supprimer totalement la balle, je dis qu'il faut trouver un juste milieu.

Avant tout, il faut consulter le vétérinaire afin d’écarter tout problème de santé.

Par exemple : si votre chien boit beaucoup, le vétérinaire vérifiera s’il n’a pas une maladie rénale. Pour les plaies de léchage, il vérifiera s’il n’est pas allergique,…. Pour information, 2 chiens sur 3 souffrant de Pica (mange ce qui n’est pas comestible) ont des troubles digestifs. Des problèmes neurologiques comme l’épilepsie peuvent être à l’origine du syndrome du chien qui tourne sur lui-même.

Une fois que votre vétérinaire aura clairement établi que votre chien n’a aucun problème de santé, il  est important d’étudier le cadre de vie de votre chien afin de comprendre les raisons de ses troubles du comportement : l’élément déclencheur de ses comportements et ainsi pouvoir modifier son comportement.

• Ne punissez et ne fâchez jamais votre chien. Vous ne feriez qu’empirer le comportement. Utilisez le renforcement positif.
• Éliminez les situations déclenchant chez votre chien les TOCS. Éliminez également les éléments qui engendrent des comportements obsessionnels compulsifs. Votre chien a pris l’habitude de manger, mordiller les objets, retirez les. S’il est obsédé par le jeu, balle, bâton,... supprimez les et jouez de manière différente avec votre chien. Le chien aimera autant faire des balades avec vous.
• Identifiez les excitations tels que des sons, des activités,… qui déclenchent ses troubles de comportements. Par exemple, si votre chien a pris l’habitude de courir le long de votre clôture, ne lui permettez pas d’y avoir accès.
• Votre chien s’ennuie, ce qui déclenche des troubles de comportement chez lui. Faites en sorte qu’il puisse se dépenser.
• Ne portez pas attention à votre chien lorsqu’il a un comportement compulsif. Interagissez avec lui uniquement lorsqu’il se comporte convenablement. 

Il est important de vous faire aider et superviser dans cette démarche car votre comportement devra s’adapter aux changements du comportement de votre chien. 

Un comportement curieux, non approprié chez votre chien même s’il vous fait rire dans un premier temps, doit vous amener à consulter. Il doit être pris au sérieux car il est le reflet d’un vrai mal être chez votre chien. Les TOC ont des conséquences sur le comportement de votre chien que vous devez aider à surmonter. Même en cas de doute, n'hésitez pas à consulter.